[Ficha] Airmed Ixchel

Penglai é uma ilha consideravelmente distante, localizada na parte leste do extremo oriente do mundo, um lugar que, apesar de bastante desenvolvido, ainda é regido por crenças e enorme religiosidade por diversos deuses-dragões. Na verdade, esta terra é não apenas repleta de magia, como também de dragões orientais, diferentes de muitos outros dragões do ocidente. Esses dragões orientais são seres grandiosos, adorados e cultuados por toda a população de Penglai, são considerados sábios e especiais, no entanto, ao longo dos séculos, cada vez menos eles são vistos. Outrora, Penglai era o centro de poder de toda a sua área, o leste estava dominado por essa ilha, que era superior em todos os sentidos, o lugar mais rico e desenvolvido de toda a região, no entanto, com o declínio dos dragões, a ilha também começou a cair. O local agora estava enfrentando crises, devido a desastres naturais e conflitos constantes, sobretudo entre os usuários de magia. Tantos problemas foram associados ao sumiço dos dragões, então, o povo esperava que um deus ou deusa renascesse, para levar Penglai de volta aos seus dias de glória e condicionar os habitantes dali para a supremacia mundial. Por muito tempo todos acreditavam que a profecia sobre esse grande salvador, não passava de uma lenda idiota inventada por pessoas desesperadas, o que só serviu para piorar a situação precária ali instalada. Os conflitos, se transformaram em guerra e então, ninguém mais se encontrava livre de preocupações, a ameaça de dor e morte pairava sobre as cabeças de cada habitante dali. Muitos imperadores e imperatrizes governaram a ilha, porém, todos fracassaram em levantá-la mais uma vez, ao mesmo tempo que feiticeiros por toda parte se aproveitavam das terríveis condições para ganhar poder e influência. Do nada, cada vez mais estrangeiros surgiram na ilha com desejos ocultos, muitos deles desconhecidos para todos os nativos, contudo, o que ninguém poderia ter previsto foi a chegada de um nobre poderoso de uma ilha bastante longínqua, chamada de Lodoss. Este homem cruel acabou por mudar tudo ali e depois levou mais e mais pessoas de sua confiança. Demônios estavam dominando tudo.

Vivendo nesta ilha, há Wu Daiyu, uma feiticeira poderosa e influente que busca desesperadamente por dragões, para que finalmente alcance os grandes objetivos da sua vida: poder e imortalidade. Sua vida inteira agora se centrava na magia, tudo girava em torno de aprender mais e mais feitiços, o que ocupava muito de seu tempo, mas também lhe forneceu um conhecimento que pouquíssimas pessoas tinham igual e, graças aos poderes que conseguiu com tanto saber, fundou o seu próprio clã de feiticeiros, o Wu, reunindo diversos usuários de magia de todas as áreas de Penglai, agora com o intuito de dominar a ilha. Ainda assim, sua busca por dragões continuava incessante e todos aqueles vinculados a ela também fizeram dessa busca suas missões. Guerras entre clãs se seguiram e os tão procurados seres ainda estavam desaparecidos. Anos se passaram e tudo continuava obscuro, até que, um dia, em uma plantação de arroz, Daiyu conheceu um belo camponês solitário e sem família que ajudava sua aldeia de todas as formas, mas não tinha qualquer magia dentro de si, era apenas mais um humano que parecia ter algo peculiar. Os dois se apaixonaram assim que se viram e Daiyu então começou a se afastar de seu clã e de seus objetivos, para viver em paz com o seu amado, acabando por abandonar completamente a magia e passar o título de líder do clã para outra mulher. Por alguns meses, ela e o camponês viveram felizes, todas as coisas que aconteciam ao seu redor pareciam distantes, em segundo plano, como se o mal jamais pudesse alcançá-lo. No entanto, a inocência tem um preço alto na guerra.

Ainda com a ilha em crescente decadência, os dois continuavam unidos na pequena aldeia, ambos trabalhavam como camponeses, porém, com a chegada de estrangeiros, sua aliança com certos grupos poderosos de nativos e a situação cada vez pior, uma nova religião, formada por uma fusão de crenças orientais e ocidentais, se espalhou pela ilha e todos aqueles que não seguissem as ordens do que foi chamado de Templo, eram caçados, torturados e mortos. A magia era vista com maus olhos, mas os dragões continuavam sendo vistos como deuses, assim, somente aqueles da família imperial ou abençoados pela Imperatriz (que eram vinculados ao Templo), podiam usar as artes místicas. Daiyu continuava vivendo tranquilamente, enquanto seu clã, tal como tantos outros, era perseguido. O Templo era implacável e logo chegou até a aldeia onde o feliz casal vivia, exigindo pesados impostos que eles se viram obrigados a pagar e a partir dali, em todos os meses, guardas armados voltavam para recolher os impostos e levavam embora aqueles que não pagavam. Os que eram levados, também eram torturados, queimados e esquartejados publicamente, para que servissem de exemplo. Mais atos terríveis e até ditatoriais se seguiam, poucos grupos de feiticeiros clandestinos restaram e os dragões continuavam desaparecidos, ainda assim, a população procurava pela reencarnação de um deus-dragão que iria resolver tudo, mas sem sucesso. O tempo passou e enfim o povo achou alguém em quem poderia depositar esperança. Daiyu teve uma filha, mas logo depois de engravidar, o camponês abandonou sua pele como se fosse uma casca e, em sua forma original, um dragão oriental com asas, voou alto e da mesma forma que os outros de sua espécie, simplesmente sumiu. A feiticeira morreu logo depois de dar a luz a sua filha, uma criança com asas, escamas e chifres.

A criança foi deixada sozinha e o único som que se ouviu, além de seu choro, foi sua mãe sussurrando o nome que daria a sua garotinha... Zetian, o nome de sua filha seria Zetian. Muitos viram o que aconteceu, viram o dragão subir aos céus e ouviram os gritos e choro, porém, quando avistaram o bebê, ficaram apavorados, acreditavam ser um monstro, um demônio ou apenas um filhote estranho de dragão, tudo assustador. E, do nada, enquanto todas aquelas pessoas cruéis apenas observavam de longe e sussurravam, uma imagem branca e negra surgiu, revelando a imagem de uma mulher feita inteiramente de luz e sombras. Essa mulher cuidou de Zetian, lhe deu comida e leite, tudo conjurado do nada, durante a noite, ela fez ali mesmo uma casa e uma cama, onde deixou que o bebê dormisse. O mesmo se repetiu por muitos dias, despertando cada vez a mais a curiosidade das pessoas que não ousavam se aproximar. Com tanta atenção, a história da menina draconiana e seu "espírito guardião" se espalhou sem demora e a cada nova boca pela qual passava, um ponto ou dois aumentavam ou se modificavam em pequenas conversas. Diante de tudo isso, uma pequena conversa surgiu de um lugar desconhecido, mas tal qual uma praga, se espalhou por todos os cantos. Talvez, por ser um eco, uma última tentativa desesperada de esperança por um povo de coração frio e mentes mórbidas. Essa pequena conversa afirmava que no corpo daquela menina uma deusa-dragão enfim havia reencarnado para trazer uma nova e ambiciosa revolução. Por alguma estranha ironia do destino, esse boato demorou um pouco para chegar até a vila em que a criança continuava quase que completamente solitária, contudo, quando enfim chegou, foi desastroso. Aquelas pessoas simplesmente não estavam preparadas para algo maior e superior acontecendo com elas e ainda menos preparadas para entender que, de fato, uma força poderosa protegia aquela jovem garotinha inocente. No fim, a grandiosidade dos eventos futuros que se iniciaram ali jamais chegariam aos ouvidos dos habitantes daquele lugar.  

Foi logo de manhã, um dia depois que as pequenas conversas chegaram nos campos de arroz através de bocas de viajantes. As pessoas mastigavam, gananciosamente, palavras e frases. O fato de a menina ser criada por um ser de luz e trevas serviu como um catalisador para os boatos, diziam que era um conselheiros dos deuses que desceu para este mundo com o proposito de continuar servindo uma de suas mestras. Quanta tolice. Uma verdadeira multidão se amontoou e todos estavam indo em direção a casa em que a criança repousava para levá-la ao local onde estava a sede do Templo, eles estavam confiantes que aquela menina era a reencarnação de sua esperada deusa-dragão, se agarraram a isso e estavam dispostos a qualquer coisa para provar que algo divino estava dentro da residência erguida pelo ser de luz e sombras. Segundo as lendas, havia um jeito de provar o poder de um deus... A imortalidade. Um deus é imortal e continua a viver, mesmo com seu corpo destruído. Cada homem e mulher que estava naquela multidão, carregava foices, pedaços de madeira e muitos outros objetos que poderiam ser usados como arma, eles iriam espancar a menina e esperavam que ela continuasse bem, porém, Zetian não era uma deusa-dragão, ainda tinha uma parte humana e nenhuma parte divina. O bebê dormia tranquilamente em sua cama macia, enquanto na janela projetava o reflexo daqueles que estavam dispostos a machucá-la, unicamente para tentar se convencerem de que a ilha ainda não está totalmente perdida. O som dos passos, agora cada vez mais próximos, despertou a garota e junto dela, o fantástico ser alvinegro que a protege.

A criatura ali manifestada fitou os invasores por um único segundo apenas e então, logo em seguida, uma cúpula branca e negra se formou ao redor da casa, bloqueando por completo as tentativas ridículas daquelas pessoas de adentrarem o lugar e machucarem a menina. Ainda que impotentes, os camponeses continuaram com suas tentativas de penetrar o escudo, perdidos em seu desespero para se agarrar a algo bom, todavia, isso foi o seu fim. O ser fitou o céu e nele uma gigantesca nuvem branca se formou, dela, um feixe de energia branca igualmente colossal se projetou em um único tiro que se chocou com os invasores e causou uma explosão que os vaporizou instantaneamente. Não havia mais nenhum perigo e Zetian enfim parou de chorar, agora sorria deliciosamente, como se estivesse divertindo-se com tal cena. Os poucos moradores da aldeia, ao presenciar a cena horrível, em um instante desistiram de qualquer ideia para invadir a casa e fazer mal a criança, ninguém sequer ousava olhar por muito tempo o lugar em que houve a destruição. Horas depois de todo aquele evento misterioso, o eco dos cascos de muitos cavalos se chocando contra o chão durou inundou as casas com preocupações e nervosismo, até que os sobreviventes perceberam que se tratava de uma caravana enviada pelo Templo. As bandeiras com o símbolo da mais poderosa e influente religião de toda Penglai tremulava diante dos ventos fortes e de uma das carruagens, saíram dois bispos que foram acompanhados por seis guardas. O ser observou tudo aquilo e então desapareceu, instantes depois, um dos bispos pegou a criança e a levou consigo silenciosamente. O tempo todo, pessoas de diversas espécies observava com apreensão e quando todos aqueles enviados do Templo saíram da casa intactos e com Zetian nos braços, expressões de pavor e incredulidade irromperam nas faces de cada um.

O Templo, uma organização religiosa que, mesmo relativamente jovem, assumiu posição dominante em Penglai devido ao apoio forte da Imperatriz e sua família, assim como de muitos dos mais poderosos grupos da ilha. O Templo prega uma religião que pode ser descrita como uma união de valores e culturas orientais e ocidentais para criar algo totalmente novo, mantendo e equilibrando aspectos mais importantes do leste e do oeste, ao mesmo tempo em que inova. Se sabe que o Templo também atua em outros locais, mas não se sabe onde são ou como ele age lá. As posições mais altas na hierarquia dessa instituição são ocupadas por duas pessoas, por se tratar de dois cargos de igual prestígio e poder, estes são o Sumo Pontífice e a Alta Sacerdotisa. Com o surgimento dessa nova religião, que rapidamente foi adotada pela família imperial, inúmeras pessoas se converteram e em pouquíssimo tempo, a nova religião tinha mais adeptos que todas as outras juntas, exterminando violentamente muitos costumes e conceitos de outras culturas, o que foi determinante para a reconstrução de outros costumes e conceitos, porém, fundamentados pela nova fé. Apesar de tudo, uma quantidade enorme de pertences históricos e culturais de correntes de pensamento e crenças anteriores à chegada do Templo foi adotada pela nova religião,  como a lenda da reencarnação de um dos deuses-dragão. Há também sumo-sacerdotes e cardeais, assim como uma série de seres fantásticos e imortais, vindos de um lugar melhor e terríveis monstros que se formaram de tudo de ruim que existe no mundo. A religião é politeísta e, mantendo padrões orientais, se baseia em deuses-dragão e na transcendência - o último e maior estado que um ser mundano pode alcançar -, o que é necessário para se chegar até Lorien, um mundo perfeito após a morte para onde poucos vão, uma espécie de paraíso. Infelizmente, os seguidores dessa fé também acreditam que punir a si próprios é o que purifica o chi (de certa forma, a alma) e o único caminho para outros círculos e planos de existência após a morte do corpo físico e terreno.

A carruagem andou por várias horas até chegar em uma construção colossal no pico de uma montanha, cercada por um alto muro, semelhante a um templo taoísta muito bem elaborado e protegido contra algo. Pensando bem, quando se olha de outro ângulo, a estrutura se parece com uma prisão. Zetian dormiu o tempo todo e rapidamente foi levada para dentro, despertando os olhares de muitas pessoas, devido aos chifres que já começavam a surgir em sua cabeça e as asas pequenas em suas costas nuas. Apenas um homem a carregava, relativamente jovem se comparado aos outros, um monge ainda em ascensão. Este se dirigiu para um quarto simples e não muito grande no andar inferior, onde havia uma cama, uma espécie de berço medieval e uma mesa com poucas decorações, o homem colocou a menina no berço e se deitou na cama por algum tempo, depois saiu e só voltou duas ou três horas depois, com a criança dormindo serenamente. Ele saiu mais uma vez e se dirigiu aos andares superiores, onde podia observar as estrelas e a floresta que cercava a construção por todos os lados. Já havia feito aquele processo complicado tantas vezes e com tanta crianças, o berço em que a menina repousava já serviu de abrigo para tantos outros que, como ela, tiveram a infelicidade de se cruzar com o Templo e com o jovem sacerdotes. Muitos outros também faziam isso. O homem, mais uma vez se questionou se o que fazia realmente era certo, novamente pensou na possibilidade de salvar aquela criança e fugir dali, contudo, todos os pensamentos se perderam ao longo das possibilidades e da verdadeira realidade. Zetian teria de enfrentar um admirável mundo novo, um mundo em que pessoas talentosas são rigorosamente escolhidas para servir ao propósito único e puro do Templo, um mundo em que desde cedo, os jovens são criados para enfrentar o mal e levar a paz à qualquer custo. O homem saiu dali em poucos minutos, desceu para o quarto que dividia com a meio-dragão e fitou a menina durante longos instantes, assim como fazia com todas as crianças que entregava aos propósitos do Templo. Ele tinha a esperança de que, talvez, um dia pudesse encontrar algum jovem do passado, porém, sabia que eles mudavam, eram treinados para espalhar a palavra dos deuses-dragão e a paz independentemente do que for necessário.

Logo após o primeiro dia, Zetian, assim como todas as outras crianças, foi levada para uma outra área da construção gigantesca, agora ficando em uma espécie de maternidade onde estavam muitos outros bebês, sem qualquer adulto observando-os. Poucas horas depois que ela foi transferida, uma sacerdotisa foi até o local e marcou alguns jovens, inclusive a garota, em seguida, se retirou dali e uma sumo-sacerdotisa, bastante velha e experiente, entrou e avaliou todos os bebês, enquanto anotava informações em uma espécie de livro, quando terminou, saiu e voltou rapidamente com outras sacerdotisas mais jovens que carregavam frascos e ervas. Estas ministravam o que carregavam de acordo com o que a sumo-sacerdotisa dizia, depois, elas levaram algumas das crianças e trouxeram outras para substituí-las. As crianças levadas somaram algumas dezenas e eram os mortos, deficientes ou transferidos para outras alas, também somava-se ao grupo os não tão promissores - os que não foram marcados. Os transferidos simplesmente mudavam de ala, o resto era levado para um lugar desconhecido. Sacerdotisas diariamente acompanhavam a maternidade, distribuindo o alimento e avaliando as condições de cada um, no entanto, jamais demonstravam sinais de afeto ou qualquer outro sentimento perto dos bebês, porque isso prejudicaria o desenvolvimento geral dos futuros "emissários" das palavras do Templo. Zetian ficou naquele lugar por vários meses e em todos eles recebeu uma marca na testa, enquanto isso, seus chifres e asas cresciam rapidamente. Algo interessante a se notar é que ali estavam representantes de diversas espécies, era possível encontrar elfos, anões, ferais e vários tipos de híbridos, mas o número de meio-dragões era mínimo, se podia contar nos dedos das mãos quantos eram e, ainda assim, alguns deles foram para o lugar desconhecido. Outro fato singular é que os únicos humanos por ali eram os sacerdotes e sacerdotisas, não haviam seres humanos entre as crianças que eram recrutadas pelo Templo. Era óbvio que ali, estava acontecendo algo grandioso que envolvia criaturas mais ligadas à magia que um reles ser humano. Os promissores eram selecionados pelas sacerdotisas e as sumo-sacerdotisas, que escolhiam as crianças de acordo com os dados recolhidos e aquilo que descobriam ao usar seus vastos poderes psíquicos, espirituais e premonitórios. Após pouco mais de um ano na maternidade, Zetian finalmente foi transferida para uma outra ala, sendo condicionada por uma das sacerdotisas até um outro lugar, incrivelmente diferente do anterior. A menina enfrentaria, mais uma vez, um admirável mundo novo.

A instalação em que Zetian estava era algo completamente diferente de tudo o que se poderia pensar, cada centímetro ali era a confirmação máxima de que a tão louvada religião que conquistou o Oriente não era nem um pouco honesta, aquilo apenas afirmava que o Templo está mentindo para todos os seus seguidores e é mais uma obra do pior que existe naqueles que pensam e sentem. O lugar, tal como outros espalhados ao longo do mundo oriental, era uma unidade de identificação, treino e desenvolvimento de jovens que futuramente vão ajudar o Templo a levar e impor sua apalavra à todo o mundo, também sendo aqueles que vão combater o mal que paira sobre as pessoas. Em outras palavras, o Templo treinava crianças para serem seus soldados, homens e mulheres que a seguiriam cegamente, mas para isso, eram necessários anos e mais anos em uma das instalações militares do Templo (também chamadas de academia), onde todo tipo de prática era efetuada para garantir poder e obediência. Diariamente, sacerdotes e sacerdotisas ensinavam as artes da guerra e as artes da erudição (onde estava incluído instruções na magia), outros procuravam em cada jovem um poder especial e o ajudava a desenvolver essa habilidade, obviamente, havia o lado ruim, ocorriam torturas, opressões e variados métodos para tornarem os aprendizes pessoas intimidadas, o Templo fazia de tudo para destruir seus espíritos e muitas vezes recorria a lavagem cerebral, fazendo tudo para controlar os seus futuros soldados e impedir que a lealdade deles mude. Desde cedo, apenas os melhores dos melhores eram selecionados e assim se seguia durante cada ano que se passava em uma academia, ou seja, anualmente os jovens eram organizados por idade, reunidos em grupos e então lutavam entre si, os vencedores garantiam a si mesmos o luxo de permanecerem vivos, além de comida e água por um bom tempo. Tudo parecia cruel demais, mas no fim das contas, a cada novo ano, o desejo de continuar vivo aumentava e toda a inocência de criança é substituída pelo vigor da juventude na luta. Os sacerdotes e sacerdotisas gostavam de chamar aquilo de seleção natural, isto é, apenas os melhores persistem, o que faz com que apenas os melhores sejam selecionados para algo maior. Na verdade, eram apenas jogos, jogos pela vida, jogos pela comida, jogos pela água, jogos pela sobrevivência, batalhas sangrentas que para os enviados dos deuses de Penglai eram jogos.

Zetian foi levada para um lugar não muito confortável, junto com várias outras pessoas de com menos de seis anos e desde cedo foi obrigada a aprender a viver com pouco. Por ser muito jovem naquela época, não precisou batalhar, porém, crescia rápido e os anos de paz estavam findando. Tal como outros em sua faixa etária, o desenvolvimento das artes da erudição começou cedo, com dois anos já lhe era ensinado a ler e escrever, meses depois, matemática elementar. Se esperava que eles desenvolvessem inteligência aguda para que pudessem ser perfeitos e se adaptar sem problemas a qualquer situação em qualquer lugar. Zetian teve suas asas cortadas pela primeira vez quando tinha quatro anos, contudo, todo o processo foi realizado do jeito certo, as asas foram retiradas de forma indolor através de uma mistura de magia e ciência, ela nem sequer se lembrava do processo. Fizeram isso para que ela jamais pudesse escapar da academia voando, mas preservaram seus chifres para que ela pudesse usá-los como arma em uma luta. Aos cinco anos, recebia um ensinamento mais amplo das ciências humanas e exatas, ainda que bastante limitado, devido a sua idade, de qualquer maneira, a garota sempre mostrou enorme prodigiosidade e inteligência, dominando o que lhe era ensinado muito mais rápido que os outros e entendendo sem grandes problemas o conteúdo que era estudado por outras crianças mais velhas. Naquela época, tudo era tão fácil, tão simples, ela tinha apenas que estudar para ser a melhor, bem, este sempre foi um ponto fundamental, desde muito cedo. Ser a melhor. Não aceitava o segundo lugar, pois seria mediocridade e todos sabem que uma pessoa medíocre não pode ser bom em nada. Ser a melhor não apenas a fazia se sentir melhor, como também garantia certas regalias que os outros não tinham, como mais água e ração - uma espécie de bolo de carne muito estranho com todos os nutrientes que o corpo precisa -, então, se quisesse continuar recebendo vantagens, teria de ser perfeita constantemente. A perfeição era a sua sobrevivência, portanto, todo o seu ser agora só buscava a perfeição em todas as suas formas. Infelizmente, quando estava com pouco mais de nove anos, quase dez, pela primeira vez teve que lutar para sobreviver e isso foi uma coisa horrível para ela. Mesmo assim, seus instintos prevaleceram, da mesma maneira que aconteceu com todos os outros, simultaneamente com a ação da sutil manipulação que suas mentes vinham recebendo há tanto tempo. Muitos fatores contribuíram para que os jogos acontecessem mesmo entre os mais novos, eles eram criados para a luta, mas não era só isso, existiam ainda dois fatores: a constante influência psíquica que os sacerdotes e sacerdotisas exerciam sobre todos ali para estimular o desenvolvimento mental, os instintos e as emoções e a ração especial com a qual os jovens eram alimentados, que acelerava o desenvolvimento do cérebro e aumentava para níveis absurdos a agressividade.

O grande dia da primeira batalha de Zetian chegou inesperadamente, na verdade, ela nem sequer sabia que teria de matar outras crianças, contudo, acabou descobrindo o que teria de fazer. Um grupo de crianças acordaram em uma espécie de arena sem saída e completamente envolvida por uma cúpula que talvez fosse um campo de força, estranhamente, ali não estavam todos os que tinham nove anos, portanto, estavam divididos em grupos. Repentinamente, uma estranha névoa surgiu e uma voz vinda do nada lhes disse o que teriam de fazer. Muitos ficaram paralisados, pensando sobre aquilo e contemplando a ideia macabra de um infanticídio massivo, havia ali medo, nervosismo, raiva e uma infinidade de emoções que se chocavam o tempo todo. Zetian, por outro lado, avançou no primeiro garoto que viu ao seu lado e, aproveitando-se da força que seu lado dragão lhe conferia, conseguiu quebrar o pescoço da vítima, procurou outro alvo e matou a criança ao perfurar o corpo desta com o par de chifres que Zetian possuía. Obviamente, também recebeu diversos ferimentos, porém, conseguiu sair vitoriosa da batalha intensa, junto de mais oito garotas e outros seis garotos, todos com a mesma faixa etária. Dessas seis pessoas, nenhuma saiu intacta fisica e mentalmente, sons e imagens que jamais poderiam ser esquecidos se misturavam em suas cabeças e alimentavam tudo o que havia de pior em cada um. Além do luxo de continuarem vivos, não receberam quaisquer outros prêmios, completaram dez anos sem quaisquer comemorações e mudaram de ala, tudo do jeito mais normal possível. Eles agora sabiam que a cada ano teriam de matar por suas vidas e odiaram o Templo por isso, mas eram impotentes, não poderiam fazer nada e estavam cientes de que em poucos anos, suas mentes e espíritos estariam dominados pela magia dos funcionários do Templo, estavam cientes de que seriam soldados perfeitos que jamais questionariam a lealdade de seus superiores. Sabiam porque todos os dias ouviam vários boatos sobre o destino final daqueles que conseguiam sobreviver à academia.